予防接種（ワクチン）

予防接種とは、感染症を未然に防ぐためにワクチンを接種し、体内に免疫（病気に対する抵抗力）をつける医療行為です。免疫がつくことで、その病気にかかりにくくなり、たとえ感染しても重症化を防ぐことができます。さらに、自分自身だけでなく、周囲の人々への感染拡大を防ぐ「集団免疫」の効果もあり、地域全体の感染予防に貢献します。
日本では、定期接種として公費で受けられるワクチン（ヒブ、肺炎球菌、MRなど）と、希望者が任意で受ける自費接種（インフルエンザ、おたふくかぜ、帯状疱疹など）があります。それぞれ年齢や体調、病歴によって接種のタイミングや種類が異なります。
接種後には、発熱や注射部位の腫れ、倦怠感など軽い副反応が見られることがありますが、多くは数日以内に自然におさまります。まれに強い反応が出ることもあるため、接種後はしばらく体調の変化に注意し、異常があれば医師に相談してください。予防接種は、病気のリスクを減らし、安心して生活を送るために大切な手段です。